Une journée à Auschwitz pour les collégiens de la Métropole

Le 10 mars dernier, 150 collégiens de 3e ont visité les camps de concentration d’Auschwitz et de Birkenau, à l’occasion du voyage « Études et mémoire » organisé par la Métropole de Lyon et le Conseil départemental du Rhône, avec l’Association des fils et filles des déportés juifs de France.Devant le portail du camp d’Auschwitz les visages des collégiens se ferment. Ils s’apprêtent à pénétrer dans ce camp où plus d’1 million de personnes ont été exterminées au cours de la seconde guerre mondiale. Pour ces 150 collégiens, c’est un voyage pédagogique – l’étude de cette période est inscrite au programme d’histoire de 3^e – ainsi qu’un devoir de mémoire.

La visite commence dans le camp d’Auschwitz I où d’anciens baraquements sont utilisés pour présenter l’exposition permanente qui raconte le quotidien des prisonniers au travers de photos d’époque et d’objets confisqués aux déportés. Dans le camp d’Auschwitz II – Birkenau, voisin de quelques kilomètres, il ne subsiste que quelques baraques en bois – dortoirs et latrines – et les ruines de nombreux bâtiments, dont deux chambres à gaz, détruites par les allemands à la fin de la guerre.

Au cours de la journée, les collégiens prennent la mesure de l’horreur des camps et racontent « on ne s’attendait pas à ce que ça soit si grand. Ça permet de mieux se rendre compte ». Ils sont marqués par les images les plus frappantes : la vitrine contenant 2 tonnes de cheveux de déportés, les milliers de paires de chaussures exposées dans un des « blocks » ou bien le complexe dans lequel 1 chambre à gaz et 2 fours crématoires ont été restaurés.

Tous les collégiens sont accompagnés par des témoins de la Shoah, rescapés des camps pour la plupart. « Ça fait vraiment peur de se dire qu’ils avaient le même âge que nous quand on les a envoyés ici » précisent-ils. Et de leur demander « Comment faites-vous pour revenir ici ? ». Dans leur récit, ils racontent la faim, la soif, la brutalité du quotidien. Chacun reconnait le courage de ces hommes et de ces femmes qui partagent leurs souvenirs et transmettent cette mémoire. Pour leur rendre hommage ainsi qu’à toutes les victimes, les collégiens ont rédigé et lu des textes et des poèmes en conclusion de cette journée.

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